震災から丁度９ヶ月。
１２月１０、１１日。
二日間、仙台の方で活動している団体「dogwood」さんを訪ね、
そこでのボランティア活動に参加して参りました。
dogwood さんはドッグカフェで、今回の震災のため住環境の変化により
やむを得ず飼い主と一緒に暮らせなくなった犬猫さんや、
被災地の中で迷子になってしまった犬猫さんを一時的に保護し、
いずれは飼い主さんのもとへ送り返す事を目的として、
カフェ営業と並行して活動していらっしゃいます。
基本的にボランティアでの一日の作業は朝昼夜と３回のルーチンがあり（猫は２回）、
えさの準備、散歩、食事、掃除、洗濯、この作業を繰り返します。
今回短い滞在の中で主に私たちに任された作業は
犬出しと呼ばれる犬の散歩に関わることでした。
現在dogwoodさんでは約90匹の犬たち(猫は50匹)を保護しており、
それぞれに犬たちにも性格があり、その犬たちにあわせて散歩をすることも重要でした。
そして犬を飼ったことが無い私の想像以上に力や気遣いが人間と接するのと同じように
きちんと彼らに対しても必要であることがわかりました。
上から目線で接するのと彼らと同じ目線で接するのでは彼らの態度もきちんと変化します。
それは見逃すことのできない事実でした。
また夜間はとにかく冷え込み、飲み水用に器に張ったお水の表面が40分で凍りました。
凍って犬たちが水を飲めなかった為、器をゆすり氷が割れ、シャーベット状になったお水を
ためらいながら飲む姿などは、これから訪れるであろう季節のことを思うと
胸が締め付けられました。
冬を迎え現地は寒さを日ごと増しており、
同行した福島出身の女性が我慢できないくらいの寒さでした。
いくら仮設住宅に住めるとは言え、あくまで仮設であることを考えると、
どこまで防寒ができるか不安に思うことはあるでしょうし、
ましてや高齢者が多い地域であの寒さは本当に体にしみるものだと思いました。
今回印象に残った犬を紹介します。
犬たちと接しているとそれぞれが個性的で、
飼い主とどのような関係にあったのかが見えました。
良く【親の顔が見てみたい】と言いますが、まさにその通り。
どんな性格のご主人さまにどのようにして育てられてきたのか、
手に取るように分かりました。
印象的な犬が2匹いました。
一匹は【アムロばあちゃん】。
散歩用の鎖を噛みながら走るのが大好きで、
鎖を噛んでご主人（散歩してくれている人）の顔を確認しながら楽しそうに走る。
鎖を噛むという良くない癖を職員さんや私に躾けられながらも
人懐っこく体を摺り寄せてきたり顔を寄せてきたり、
ご主人さまにとても可愛がられた甘えん坊だったんだろうなぁ、と思いました。
もう一匹は【ちび】。
とてもおっとりポワーンとしていて、
お気に入りは建物の壁に背中を付けて日向ぼっこをすること。
この犬は、もともと飼われていたお家でも玄関先に繋がれていて、
お家の壁に背中を付けて日向ぼっこをしながら、
家を出入りする家族やお客さん達に可愛がられていたんだろうなと想像ができました。
その他どの犬たちを見ていても、それぞれに主人の存在があって、
それぞれに日常というものが普遍的に訪れていたのだろうと思いました。
そして大事なことはまたきっと訪れるであろう飼い主との未来への日常や、
再会というものに向かってここで活動を一歩一歩続けていくことであって、
劇的な変化や達成感といったものが毎日約束出来ない中、
ここでの日常を毎日続けられているスタッフの方達には本当に頭が下がる思いでした。
宿泊施設を無料で提供してくれる方や、善意でご飯を提供してくださる方、
長期間無償でボランティアし続ける人たちの気持ちでボランティア活動は成り立っていて、
その一部の現地の状況を少しでも多くの人に知り、参加して欲しいと思いました。
そして今回一番感じたことは動物がいかに人を癒す存在であるかということ。
寒さは確かにありましたが世話をしたこちらが逆に彼らに命の限りない優しさに
こころを温もらせてもらった。
そんな活動でありました。
また次回以降も活動を続けていくために協力者を募集しております。
少しでも興味を持った方は気兼ねなくお訪ねください。
よろしくお願いします。
※今回のblog文章は、今回ボランティアとして参加頂きました
岩崎美和子さん、ふなこしさきこさん(五十音順)からも参加した感想を書いて頂き、
一部の文章を引用、またはまとめて記載させて頂きました。
ご協力頂きありがとうございました。
JIN'S PROJECT
中村力也
松本隆太
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