ノンフィクション・ブログ・カフェ

マンハッタン的格差社会

shunkanID — Mon, 19 Mar 2012 9:31:25 +0900

酒を飲んでるときに突然「格差社会をどう思う？」と訊かれた。ボク自身が貧乏人にランクされる人間だから、その立場で何か言えばいいのか、概念的な答えが期待されているのか分からないまま酔いにまかせて「それが資本主義なんだから、しょうがないだろ」と応えた。すると、当然のように貧しい人の生きる権利とか自由はどうなるとか猛攻撃。あー、酔った頭にはめんどくさい。どうせ、まともに議論しても相手が譲る気配がないから、話をすり替える。「あのね、サンフランシスコにもね、若い失業者が観光地あたりにゴロゴロしていて、ものすごく暗い顔して仕事がないの…とか言いながらスリよってくるんだ。でもさ、ここの貧乏人はすごく前向きで明るい。ボクはその前向きさを高く評価している」みたいなことを言った。彼は満足そうな笑顔。当然だろう。昔むかしから、ここは格差社会を良くも悪くもエネルギーとして発展しているのだから。

マンハッタン寿司

shunkanID — Thu, 8 Mar 2012 12:10:58 +0900

ニューヨークで日本人に会うと余程嬉しいらしく、出会ってすぐにベタベタする人がいる。ボクは基本的に苦手。仕事終わりに、どうしてもというリクエストで寿司屋へ。西海岸風でも東海岸風でもない本物の日本式寿司屋。「えー、ご主人は仙台出身なんですか、仙台はいいですよね…」なんて会話から始まり、どんどん無茶振りオーダーになる。それでも苦労人のご主人は軽く笑って応える。マンハッタンのマグロは間違いなく旨い。で、あっと言う間に2時間ほど。さて「いくら？」と友人がいうと、控えめな奥様らしきヒトがそっと勘定書きとカウンターに置く。はきり言って、ニューヨークの飲食代は東京より若干安い。寿司屋だってかなりリーズナブルな店は多い。しかし、その勘定書きに並ぶ数字は桁はずれ。ま、ボクの支払いじゃない。それに、多分それは通常の価格じゃないだろう。友人の態度が問題だったと思う。でも、止めなかったボクも少し反省した。「ごめん、ご主人。今度は一人でマグロ食べに来ます」。

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オーダーの作法

shunkanid — Wed, 7 Mar 2012 11:03:42 +0900

たとえばチャイナタウンに行って、急に焼きそばが食べたくなって、適当な店（リーズナブルな）に入って焼きそばだけを頼む日本人。あるいは「とりあえずビールね」なんていう日本式ビジネスマン。まあ普通に焼きそばだけでいいならテイクアウトでしょう。「とりあえずビール」っていうのなら居酒屋だと思う。多分、正しくはシュウマイ、餃子みたいなものをひとつ、そして焼きそば、その後に飲み物のオーダーだと思う。ま、普通だと思うけど正しい日本式ビジネスマンは「面倒臭せぇ！」と言う。でも、これはチャイナタウンの店に限った話じゃない。デリカテッセンの飲食コーナーでも同じ。どんなチープな飯でも、食事を楽しまなければいけない。メニューを穴が開くほど眺め、材料について質問などして、ふーむと一息おいて鷹揚に「焼きそばを頼む。それと、飲み物はミネラルウオー」などとつぶやくのが正しい。そして支払いの時「うまかった。ありがとう。」と言えればさらにいい。

ニューヨーク最下位

shunkanID — Wed, 25 Jan 2012 12:14:50 +0900

全米の観光都市でニューヨークが最下位になったらしい。一位がニューオリンズ。何だか意味の無い無駄なアンケート結果発表のような気がする。アンケート結果がどうでもニューヨークには数千万人という移動人口がある。たぶん全く影響がない。古都ニューオリンズが一位になっても、ジャズファンがニンマリするだけだと思う。ボクが好きな町が最下位だったから拗ねているわけじゃない。むしろ、むふふと笑いたい気分。だけど「うるさい町」「ダメなタクシー」とかいう批判はわかるけど「不親切な」という批判は全くピンとこない。ボクは、ここくらい親切な人が多いところはないと思う。だって、英語ダメでも大丈夫だし道は分かりやすいしお金が無くても楽しめる。だけど、あれです、南部なまりの観光客に話しかけられるとドキドキしてしまいます。

ニューヨークの英国

shunkanID — Tue, 10 Jan 2012 17:43:15 +0900

ポロのメンバーズクラブ（まあ、上品なバーです）に誘われた。当然、会員の同行、紹介がなければ入店できないそこそこ格式ある店。なるほど上等の英国趣味だけど、何かが違う。静かで、スタッフも行儀良く、ソファーの座り心地もいい。だけど、違和感…。そうだ、高慢な態度という英国らしさが全くないと気づいた。あの高慢さは、イギリスにいると全く腹が立つけど、ニューヨークで偽物に出会うと、やっぱりアレがないとダメだと思うから不思議だ。で、落ち着いて、改めて店のサービスとかスタッフの対応をチェックしてみると、なんか日本の香りがする。アメリカ人が上品を気取ると日本的になるなんていうと怒られると思うけど、そんなカンジがする。そうなると急に居心地も悪くなって、正しいマンハッタン的バーへといそいそと移動。ごめん。

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大丈夫マイフレンド！

shunkanID — Sat, 31 Dec 2011 10:04:31 +0900

いつも思うことだけど、言葉は自分の思考、行動に大きな影響を与えている。日本語はとてもウエットで、ウエットだから言葉選びに気を使う。片言だけど英語を使っているととにかくきっちりはっきり言うということを自然にしている。日本で日本語ならゼッタイ言わないということも言える。例えば、買い物でおつりが間違っていた時「あのー、すみません」という日本語。「おい、君、間違ってるよ」という英語。どちらが正しいとかじゃなくて、その言葉を口にした瞬間、人間性も変わる。日本語で「ありがとう」と口にすると、相手の行為にありがたい（仏教的に）と思う。英語でThank youと口にすると「君に感謝してるんだ分かってくれるかい？」という気分になる。で、伝わると（ま、形式的に）「どう致しまして」と返ってくる。Yor welcome! It ok! It my pleasure!などなど。だけど、It my pleasure!にあたる日本語はない。反対に「こちらこそ、ありがとう」という日本に代わる英語はない（言えるけど意味が違う）。It ok!は最近「大丈夫」という日本語が対応している。どうも、国際化はヒトの思考、態度も変化させているようだ。

セール！セール！セール！

shunkanID — Fri, 23 Dec 2011 11:42:34 +0900

たぶん今頃マンハッタンをウロウロしているヒトは観光客か仕事が終わらないというヒト。そして町は、セール！セール！で賑やか。面白いのは普段地味で小さな画廊までセール！普段の10倍くらい愛想もいい。観光客がたくさん買い物するから大きなバッグが良く売れる。だから普段バッグを扱っていない店でも店頭セール！結構良く売れる。いつもは気取ったブランドショップの店員も満面の笑顔。これは不思議な風景。スタッフを総入れ替えしているのかとさえ思える。朝は早朝からデパート、ティファニーに長い行列。昼も夜もレストランは満員。「ヘイ！今ならテーブルひとつだけ空いてるよ」と声掛けられても、そんなに高いスペシャル・ディナーは要りません。

イエローキャブ！

shunkanID — Fri, 25 Nov 2011 13:43:51 +0900

来年、マンハッタンのイエローキャブが順次、日産のエコカーに変わるらしい。環境のためになって、居住空間はゆったりしていて荷物室も広いからバゲッジも楽々。車高が高く広々したカンジはちょっとロンドンのクラッシックタイプに近い。…といいことだらけなんだけど、個人的にはポンコツキャブの方が好きです。

サンクスギビングデー

shunkanID — Tue, 22 Nov 2011 19:16:22 +0900

ハローウィンが終わったらサンクスギビングのパレード。パレードで賑やかだけど店は開いていないから、帰る家がないとパレードのあとは凄く寂しい。でも、パレードはココロ踊る。だけど、なんでみんなこんなにパレードが好きなんだろうと思う。家族がない人間は、さて、きょうはどうやってご飯を食べようと悩むのに。もうひとつ、思わずうなるのが、パレードの終了と同時に始まるクリスマス。ばたばたと飾り付けが変わる。余韻なんてない。全くない。ま、そこがこの町らしいところなんだけど…

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雪のマンハッタン

shunkanID — Mon, 31 Oct 2011 12:15:10 +0900

雪のマンハッタンはきれいだけど、寒さは半端ではない。薄着だと心臓が痛くなる。空港ではオーバーランの事故多発。路上生活者は寒くて酒に走り、その結果、帰れないところまで走り抜けてしまう。セントラルパークの鳩も羽の間に空気をいっぱいに入れてボールのようになる。ボールのように着膨れした人は信号の辺りで転倒。行きつけのカフェの店頭には「本日休業」。

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タイ国王財団

shunkanID — Thu, 27 Oct 2011 8:43:59 +0900

タイの洪水の続き。友達が、タイの友人と連絡を取ったが、やはりニュースほどの緊迫感がないということ。タイの友人は大学教授で、電子部品工場や自動車工場勤務ではないから仕方がないのかもしれない。「何か支援を…」というと国王財団へという返事。やはりタイ。国王は偉大。

バンコクの雨

shunkanID — Mon, 24 Oct 2011 12:27:34 +0900

タイのの水害が酷いことになってる。10年くらい前、ボクもバンコク水没を体験している。あの時は確か前日の夕方から豪雨になっていたけど、何とも思わず飲み歩いて12時前くらいにホテルに帰ったと記憶している。フロントで翌朝のモーニングコールとタクシーを頼んだけど、特に緊迫感もなし。しかし、朝になっても雨は止まず、窓から外を見ると何だか様子がおかしい。道路が見えない。下に降りてみると約束通りタクシーが待っている。「行ける？」と聞くと「たぶん大丈夫」と言う。だけど、大通りに出てみるとぜんぜん大丈夫ではなかった。まあ、ニュース映像の通り。トラック、バスはガンガン走っているけど、小さな車は浮き始めている。タクシーの中にも浸水、横をバスが走ると大波がボンネットを越える。タクシーは比較的高い道路の真ん中を走るけど、結構道路の幅が広いから、これでエンストしたら逃げるところがない。そんな状況だったけど、ドライバーは「いつものことだよ」と思いっきり冷静だった。

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沈黙のチャイナタウン

shunkanID — Mon, 17 Oct 2011 10:53:23 +0900

ウォール街のデモが続いています。たぶん、多分ですが、このデモは今よりも10年後くらいに熱く語られるような気がします。むかしむかし天安門事件の後、チャイナタウンで葬列のパレードがありました。事件の犠牲者のための中国政府に対する強烈なメッセージ・デモでした。当時は小さなニュースでした。ボクは偶然遭遇。黒い車の屋根に犠牲者の写真を掲げただ静かに走るだけ。誰も叫ばず、声もあげず、いつも賑やかなチャイナタウンに静寂が生まれたことが強烈なアピールになっていました。そして、あの静かなメッセージは確かに中国に届いたと、数年後に感じました。たぶんウォール街のメッセージはウォール街にとどまるものではなく、静かに静かに世界中に広がる…そんな気がしています。

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タクシードライバー

shunkanID — Mon, 10 Oct 2011 14:33:47 +0900

まあ、もうみんな知っていることだけどニューヨークのタクシードライバーくらい道を知らないタクシードライバーは世界中探してもいない（迷ったりをして稼ごうとするドライバーは世界中にいるけど）。だから、フツーの観光客は困るだろうなーといつも思う。だけど、あれです、番地でほとんど解決するから固有名詞覚えなくても全然大丈夫なんですね。それから、道を知らないのに話をするのが好きな人が結構多いんですね。ちょこっとマンハッタン走るくらいならいいけど、空港からずっと話しかけられると、ただでさえ疲れているのに、10倍疲れます。渋滞にはまってしまって「降ろせ」というのに「大丈夫、もう少しだから」と意地を張る人にも困ります。だから、フツーに観光しようという人は困るだろうな、と思います。一番驚いたのは、途中で友達を乗せたこと。なんだなんだ、ここは中国か？と思ってしまいました。だけど、なんだか分からないけど、運賃がタダに。ま、道を知らないこととお喋りに目をつぶれば、みんないい人です。

マンハッタンの美女を抱く

shunkanID — Wed, 28 Sep 2011 9:25:54 +0900

海外に出ると人との距離に戸惑うことがある。あるパーティで友達の友達と再会。彼女に会うのは数回目。だけど互いに知っているという程度。軽い挨拶。それぞれお互いが久しぶりということで盛り上がっているけど、ボクだけが避けられているようなカンジ。日本人が苦手なのかと思った。だけど一緒に酒を飲んで話をして数時間後、思いっきりハグしてくれた。…あるホテルのエレベーターで不思議なくらい頻繁に会うかわいいおばあちゃん。彼女はボクに会うと一生懸命話しかけてくる。だけど、その大きなカラダを狭い箱の隅に押し付け1ミリでもボクから離れようとしているのがおかしかった。ある朝、ボクが今日帰りますと彼女に言うと、混雑するロビーでいきなり熱いハグ。側にいた友達が、彼女とボクが知り合いだと勘違いして、挨拶をしようと彼女に急接近すると彼女は奇声をあげて逃げた。その辺のカンジがねぇ…。

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